Nachdem wir vor kurzem in Wien bei den Science Busters waren, haben wir uns bei diesem Funtastic Event für ein bisschen Bewegung entschieden. Darum trafen wir uns am Montag, den 14. Mai abends im Orange Cube zum Bowling.

Die Spannweite der erreichten Punkte ging dabei von 63 bis 150. Die 150 Punkte sind ganz schön beachtlich für Gelegenheitsspieler wie uns. Besonders die totalen Anfänger haben sich als wahre Naturtalente herausgestellt. Oder war es nur Anfängerglück? Wir werden es spätestens beim nächsten Bowling-Abend sehen.

Themen

- CCC Hagenberg, Linz/Cluj, Vienna
- challenge24
- CUDA 4 Recendt
- GP-GPU Satellite Data Processing for ESA
- FML – Finance Modelling Language
- Mission to Mars II (Dachstein)
- Die Lange Nacht der Forschung
- Gamification
- Office Opening

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Schließlich stellte sich die Frage: Schutzengelenergie, spukhafte Fernwirkung und spontane Selbstentzündung – vergessenes Wissen oder esoterischer Unfug?

Prof. Heinz Oberhummer glänzte durch seine leidenschaftliche Begeisterung für die Astrophysik, in der zwar scheinbar alles entweder durch dunkle Energie geleitet wird oder in schwarzen Löchern verschwindet, aber bestimmt dem Zufall überlassen ist. Werner Gruber rundete die heitere Lehrstunde mit einer Darbietung als Waldschamane ab. Schweinsbraten gab es diesmal leider keinen. :)

Eins bleibt uns sicher in Erinnerung:
Freunde der Esoterik werden die beiden Wissenschaftler vermutlich nicht mehr und der Blick durch ein Teleskop liefert maximal einen hervorragenden Blick in die Vergangenheit, aber sicher nicht in die Zukunft… Ob das auch Frau Gerda Rogers bekannt ist?

Ein sehr gelungener Abend klang anschließend unterhaltsam in Hermanns Strandbar aus.
[Artikel von Anton Bayer]

Anreise/Setup

Nach ein paar kurzen Netzwerktests (Können wir UDP-Broadcasts auf Port 4242 empfangen) gings um 19 Uhr zum Hotel, wir besuchten ein Restaurant und waren brav um 22 Uhr im Bett, um noch etwas Schlaf zu tanken. Immerhin sollten wir ja am nächsten Tag 24 Stunden durchgehend programmieren.

Der Bewerb – 24 h

09:00 Wir nahmen uns etwa 30 Minuten Zeit um die Angaben der 13 Beispiele gemeinsam durchzulesen, technisch zu bewerten und anschließend zu verteilen.

Die Beispiele konnte man in 2 Gruppen einteilen:
- Interaktive Beispiele: Live-Kommunikation mit einem zentralen Server ist nötig.
- Algorithmische Beispiele: Eine Brute-Force-Lösung wird selbst auf schnellen Rechnern nicht in 24 Stunden Rechenzeit fertig.

Da es 3 interaktive Beispiele gab, bei denen man live mit einem Server kommunizieren musste und über die gesamte Laufzeit des Contests Punkte sammeln konnte, starteten wir mit diesen, recht großen, Beispielen. Das zeigte sich auch im Ranking der ersten Stunden recht deutlich: Wir waren die ersten 15 Stunden durchgängig recht weit hinten platziert.

16:00 Nachdem wir aber die interaktiven Beispiel so weit hatten, dass sie ohne viel weiteres Zutun Punkte für uns sammelten, stürzten wir uns auf die restlichen Aufgaben und holten so recht schnell 5 Plätze auf. Die Zeit verging dabei wie im Flug. Es war sehr schnell Mittag (so schnell, dass wir aufs Mittagessen vergessen haben). Am Nachmittag nahmen wir uns die 5 Minuten für einen kurzen Snack und plauderten kurz mit den anderen Teams.

21:00 Im Nu wurde es draußen finster, die Räume wurden auch dann trotz der offenen Fenster nicht wirklich kühler. Wolfgang und Dominik putschten sich mit Red Bull und mitgebrachten Energieriegeln auf.

00:00 In den Stunden nach Mitternacht waren wir offenbar am produktivsten, wir schafften eines der Beispiele zu zweit in unter einer Stunde. Teilnehmer anderer Teams versuchten sich an Power-Naps auf Couches und Sitzsäcken.

03:00 Wir spürten langsam, dass unsere Gehirne schon ziemlich überanstrengt waren. Alleine das Finden von passenden Variablennamen war schon schwierig.

05:00 (?) In den Morgenstunden wurde überraschend noch ein 14. Beispiel nachgereicht – “Keuzworträtsel bauen”.

06:00 Alle Teams mussten raus und vor dem Gebäude antreten. Morgengymnastik mit der energiegeladenen (weil ausgeschlafenen) Anita stand am Programm. Für alle Teilnehmer waren es 15 verlorene Programmierminuten :(. Nach ein bisschen Herumhüpfen, Dehnen und Hampelmännchen durften wir wieder hineinlaufen und weiterhacken.

08:00 In der letzten Stunde wurden die Rankings nicht mehr aktualisiert. Uns war nur bekannt, dass wir um 8 Uhr den 25. Platz hatten. Wir wussten aber auch, dass wir von zwei interaktiven (Bei-)Spielen noch SEHR viele Punkte erwarteten (wir waren in einem Spiel auf dem 2. Platz, beim zweiten Spiel auf dem 7. Platz). Zudem konnten wir in der letzen Stunde noch ein paar bereits aufgegebene Beispiele lösen (plötzlich sah alles so einfach aus – nur die Zeit fehlte).

Hier ein Video des Airhockey-Spiels:

09:00 Ende des Contests. Verschnaufpause für die Teilnehmer, noch wusste keines der Teams die finalen Rankings. Wir nahmen uns ein Taxi um uns in den 2 Stunden bis zur Preisverleihung frisch zu machen. Andere Teams schliefen auf den Couches ein (hier zB das zweite österreichische Team).

11:00 Preisverleihung. Wir erwarteten uns, in der letzten Stunde noch ein paar Plätze aufgeholt zu haben. Die Hoffnung war, dass wir den 22. Platz holen. Schlussendlich machten wir jedoch sogar den 19. Platz und waren somit im Mittelfeld und das beste Team aus Österreich. Gewonnen hat ein Team aus Russland, vor einem Team aus Südafrika. Die Südafrikaner haben – so wie wir – in der letzten Stunde viele Plätze gutgemacht. Für das Siegerteam gab es diesmal einen ganz besonderen “Silverring”

12:00 Nach knapp 29 Stunden auf den Beinen gab es noch ein gemeinsames Mittagessen mit allen Teilnehmern. Anschließend spielten wir noch ein bisschen (analoges) Tischfussball mit anderen Teams und den Veranstaltern.

14:00 Mit dem Taxi gings zurück zum Bahnhof. Diesmal kostet es weniger als ein Drittel von dem, was wir am Tag der Anreise für die gleiche Strecke bezahlt haben.

Lessons Learned

• Wenn man sich in einem Beispiel verrannt hat, dieses Beispiel sein lassen und das nächste Beispiel nehmen. Vielleicht kommt irgendwann die Idee fürs erste Beispiel und man kann weitermachen.
• Probleme visualisieren – Probleme kann man einfacher lösen wenn man sie “sieht”.
• In Budapest kann man fast überall mit Euro bezahlen
• Kein Taxi direkt am Bahnhof in Budapest nehmen. Die sind unverschämt teuer.

Mission to Mars Dachstein

Bis 5. Mai wird in den Dachsteinhöhlen die Catalysts Sprachsteuerung für den ÖWF Raumanzug-Simulator Aouda.X getest. Das System wir auf seine potentielle Anwendung im Luft- und Raumfahrtsbereich und auf seine Feldtauglichkeit untersucht.

Seit einigen Jahren ist bekannt, dass es auch auf dem Mars Höhlensysteme gibt. Falls jemals auf dem Roten Planeten Leben existiert hat, könnte es dort noch zu finden sein. Denn sie bieten Schutz vor kosmischer Strahlung, stabile Umweltbedingungen, hohe Luftfeuchtigkeit und geringe Temperaturschwankungen. Die Versuche in Dachstein-Höhlen sind nach Angaben von Gernot Grömer (Vorstand des Österreichischen Weltraum Forum) die weltweit ersten unter realistischen Bedingungen.

Der Aouda.X ist mit lebenserhaltenden Systemen wie Heizer, Lüfter sowie Sensoren und Elektronik ausgestattet und rund 45 Kilogramm schwer. Für seinen Träger stelle er eine große körperliche und psychische Belastung dar, die sich natürlich auch auf die Stimme schlägt. Umso schwieriger ist es für das Sprachsteuerungssystem eindeutige Sprachkommandos 100%ig zu erkennen, um das Überleben des Astronauts zu garantieren.

OEWF Aouda.X Telemetry Data Stream

Presseberichte Mars-Simulation

ORF Frühlingszeit, 30. 4. 2012
Oberösterreich Heute, 30. 4. 2012
Liferadio
Die Presse
Kurier
Kleine Zeitung

Mit knapp 300 TeilnehmernInnen fand am Freitag den 27.4. der erste Catalysts Coding Contest in Linz und Cluj (Rumänien) statt. Trotz strahlendem Sonnenschein fanden sich Schüler, Studenten und auch viele Praktiker im Linzer Schloss ein, um knifflige Aufgaben zu knacken.

Die 7 Levels drehten sich diesmal um die Analyse von Fußball Videos (die in einem vereinfachten Format vorlagen, nämlich als Koordinaten der Spieler und des Balls).

Wir gratulieren ganz herzlich den Bestplatzierten Patrick Fimml (2:52), Michael Gyarmati (03:53) und Christoph Neumüller (Level 6 nach 02:58), sowie auch allen anderen Teilnehmern zur tollen Leistung.

Neben den Teilnehmern in Linz ließen gleichzeitig 60 Programmierer in Cluj (Rumänien) und 20 Teilnehmer online die Köpfe rauchen.

Der Wettbewerb war bis zum Schluss spannend – besonders das Wettrennen der besten Coder standortübergreifend. Nachdem Cluj anfangs in Führung gelegen war, konnte Linz in den höheren Levels dann noch einen größeren Vorsprung herausarbeiten.

Erfreulich war auch die große Vielfalt an eingesetzten Umgebungen und Sprachen – unter Linux, OS X und Windows ackerten Java, C#, C++, Ruby und viele andere Sprachen durch die nicht zu knappe Datenmenge.

Wir freuen uns auf den nächsten Contest am 19. Oktober 2012 in Wien!

Toi-toi-toi to Dominik, Wolfgang and Thomas.

Challenge24

Today’s weather conditions are perfect: 2-3 m of snow, with 25°C in the valley and 13°C at 2000m altitude and sunny; within the cave around 0°C and humid as predicted.

Simulation on Dachstein

Wenn morgen um 13:00 Uhr die Türen zum CCC in Linz geöffnet werden, wird alles bereit sein. Auch heuer wird es wieder ein tolles Buffet geben!

Die angemeldeten knapp 300 Teilnehmer erwartet eine spannende Aufgabenstellung!

Wir bitten die Teilnehmer darum, rechtzeitig zur Anmeldung um 12:30 Uhr zu erscheinen!

An diesem Wochenende findet neben dem Catalysts Coding Contest auch noch das Finale des internationale Programmierwettbewerbs Challenge24 in Budapest statt. Dieser Bewerb dauert – wie der Name schon sagt – 24 Stunden, und dieses Jahr sind seit Langem wieder österreichische Teams im Finale. Genauergesagt belegte ein Team von Catalysts in der Vorausscheidung den sehr guten 10. Platz.

Freitag Mittag geht es somit für 3 Teilnehmer aus dem Catalysts-Team nach Budapest – nach einer hoffentlich ruhigen Nacht im Hotel wird dann am Samstag um 9 Uhr vormittags losgelegt. 30 Teams zu je 3 Personen werden ohne jegliche Verbindung zur Außenwelt komplexe algorithmische Probleme lösen. Nach 24 Stunden – also am Sonntag um 9 Uhr – ist der Bewerb zu Ende und die Teilnehmer wohl ziemlich müde.

Unser Team hat schon einen Koffer mit Büchern, Kabeln und anderer Hardware gepackt, damit vor Ort alles möglichst reibungslos abläuft. An der Ruhepausen-Strategie wird noch gefeilt – vorerst ist jeder überzeugt, dass er ohne Schlaf die 24 Stunden durcharbeiten kann…
Wir drücken unserem Team ganz fest die Daumen!